Una nuova ricerca dimostra che la chemioterapia può essere responsabile per il restringimento delle aree fondamentali del cervello, ma che l'effetto è solo temporaneo.
I cambiamenti a breve termine potrebbe spiegare l'alterazione del pensiero, della memoria e attenzione che molti malati di cancro lamentano dopo il trattamento, secondo un gruppo di ricerca giapponese.
Le modifiche sono caratterizzati da un dimunition temporanea di alcune aree cerebrali che la concentrazione di controllo e di messa a fuoco, di problem-solving, l'esecuzione e la memoria. Questa contrazione può portare a un malessere generale cognitivo spesso definito come "chemo-cervello".
Tuttavia, queste riduzioni nel cervello non erano più evidenti tre o quattro anni dopo la chemioterapia, la squadra giapponese Lunedi riportato nell'edizione online del Cancro.
"Questi risultati possono fornire nuove intuizioni per la ricerca futura per migliorare la qualità della vita dei malati di cancro", ha concluso un team guidato dal Dr. Masatoshi Inagaki del Centro di Ricerca per le imprese innovative Oncologia, parte del National Cancer Center Hospital East a Chiba, in Giappone .
Lo studio attuale entrambi i supporti e contraddice ricerche precedenti in chemio-cervello.
Ad esempio, uno studio pubblicato il mese scorso da ricercatori della University of California, Los Angeles, ha suggerito che il effetti avversi sperimentati dai pazienti chemio sono in gran parte a causa dei cambiamenti del flusso sanguigno nel cervello che può sopportare per un decennio o più.
I risultati UCLA ha inoltre suggerito che ovunque dal 25 per cento al 80 per cento dei malati di cancro al seno che si sottopongono a chemioterapia sono soggette a chemio-cervello.
La condizione è poco conosciuta e spesso è accompagnato da una serie di altri chemio effetti collaterali, come disturbi gastrointestinali e sistema immunitario indebolito.
Tuttavia, è ampiamente noto che la chemioterapia ha migliorato notevolmente i tassi di sopravvivenza del cancro negli ultimi anni.
Quindi, per comprendere meglio le implicazioni negative del trattamento, il team giapponese ha analizzato tre anni di risonanza magnetica da sopravvissute al cancro al seno che hanno ricevuto il follow-up presso l'ospedale di Chiba. Le donne sono state tra i 18 ei 55 anni di età e nessuno aveva avuto il cancro al seno ricorrente o avevano una storia di qualsiasi altro tipo di cancro. Inoltre, nessuno dei pazienti era ancora in fase di chemio all'inizio dello studio, e nessuno aveva avuto casi di demenza nella loro storia familiare.
Oltre 100 pazienti sono stati sottoposti un cervello iniziale risonanza magnetica un anno dopo la chirurgia del cancro. Circa la metà di questo gruppo era anche sottoposto a chemioterapia.
Secondo i ricercatori, i pazienti che avevano ricevuto chemioterapia avevano il volume del cervello più piccolo in aree che controllano la funzione cognitiva, rispetto a quelli che non erano stati esposti a chemio ed è radiazioni.
Tuttavia, l'imaging presa al marchio di 3 anni a partire da 130 pazienti non hanno mostrato differenze restanti dimensioni del cervello di sorta.
Gli autori hanno sottolineato che il cancro, da sola, non ha spiegato la riduzione del volume cerebrale. I malati di cancro spesso visualizzato il volume del cervello che erano simili ai controlli sani, hanno detto.
Invece, i cambiamenti a breve termine sembrava probabile legati alla chemio e non alla malattia maligna, hanno detto.
gruppo Inagaki è avvertito che la loro scoperta è solo una associazione osservata e non conferma un rapporto di causa-effetto tra i cambiamenti chemioterapia e il cervello. Hanno chiesto di ulteriori immagini MRI di approfondire la questione.
Dr. Claudine Isaacs, un professore associato di medicina e direttore del Breast Clinical Cancer Program presso la Georgetown University di Washington, DC, ha descritto i risultati come "incoraggianti".
"Il problema con la chemio-cervello è che spesso è difficile dire che cosa è connessa, perché ci sono tanti fattori in gioco - la chemioterapia, il farmaco che va con esso, la fatica, e tutto ciò che va di pari passo con un diagnosi di cancro, "ha detto. "Loro giocano tutti insieme."
"Anche se questo studio è relativamente molto piccolo, è un buon tentativo di studiare il modo - con MRI, PET funzionale - di cercare di capire meglio su un fenomeno reale in una sorta strutturale del modo", ha aggiunto Isaacs.
"Ma dobbiamo stare attenti", ha ammonito, "perché ancora non ha lo studio ancora perfetto. Quindi non possiamo davvero dire ai pazienti esattamente ciò che i parametri sono a questo punto."
